STONEHENGE

Stonehenge é um monumento pré-histórico enigmático localizado em uma planície ao norte  da cidade moderna de Salisbury, na Inglaterra. Ela foi criada há 5.000 anos e modificado por antigos bretões durante um período de 1.000 anos. Seu objetivo continua  sendo um mistério.
A maior de suas pedras, conhecidas como sarsens, mede  9 metros de altura e pesa 25 toneladas , em média. Acredita-se que eles foram trazidos de Marlborough Downs,a uma distância de 32 quilômetros ao norte. Pedras menores, conhecidas como "pedras azuis" (eles têm uma coloração azulada quando molhadas ou recém-quebradas), pesam até 4 toneladas e a maioria delas parecem ter vindo dos montes Preseli no País de Gales Ocidental, uma distância de  250 km. Não se sabe como as pessoas na antiguidade as levaram tão longe, o transporte atraves da água foi provavelmente usado para parte da viagem. Recentemente, os cientistas levantaram a possibilidade de que, durante a última idade do gelo geleiras podem ter deslocado para mais perto de Stonehenge e os construtores do monumento não tiveram que movê-las por todo o caminho do País de Gales.
Embora a construção de Stonehenge tenha começado há cerca de 5.000 anos atrás, a área parece ter sido de importância simbólica par um período muito mais longo de tempo.
Estima-se que a 10.500 anos atrás três grandes totens de pinheiros, foram erguidos no local. Em seguida, cerca de 5.500 anos atrás, duas obras conhecidas como monumentos Cursus foram erguidas. O objetivo destas estruturas é desconhecido.
Pesquisas recentes sugerem que até 240 pessoas foram enterradas no total, tornando Stonehenge o grande cemitério neolítico na Grã-Bretanha.
Um esqueleto recentemente redescoberto no Museu de História Natural de Londres fornece a primeira evidência de que um ritual de sacrifício pode ter ocorrido em Stonehenge. Os restos, que mostram evidências de decapitação, também podem lançar luz sobre a importância contínua do monumento megalítico, construído em três fases entre 3050 e 1600 aC a análise por radiocarbono indica que a execução teve lugar na segunda metade do século sétimo, logo depois da nobreza anglo-saxonica local ter se convertido ao cristianismo, diz David Miles, arqueólogo-chefe do Patrimônio Inglês, o órgão público responsável pela manutenção do monumento.
"A decapitação sugere que um ato político ou ritual acontecia em Stonehenge ", diz Miles. "Stonehenge é relativamente isolado, e uma única execução é provável que tenha sido um importante evento simbólico".
Os cientistas assumiram que um  homem, com cerca de 35 anos, tinha morrido de causas naturais. Exames recentes, no entanto, revelaram uma ferida antiga em uma de suas vértebras do pescoço, o que sugere que ele havia sido decapitado. Pitts acredita que ele pode ter sido uma figura proeminente, talvez um rei que transgrediu os limites aceitáveis ​​de comportamento religioso ou político.
Outros três esqueletos foram descobertos em Stonehenge, incluindo os restos bem preservados de um homem musculoso, com idades entre 25-30, escavado em 1978. Esse homem morreu de múltiplas feridas de seta no terceiro milênio aC.
Cerca de 4.600 anos atrás a construção foi incrementada com a construção de dezenas de pedras azuis em um círculo duplo no sitio.
A nova estrutura tinha uma série de pedras sarsen erguidas em forma de ferradura, com cada par destas pedras grandes possuindo uma pedra ligando-as. Por sua vez, um anel de sarsens rodeando esta ferradura, os topos de ligação um ao outro, dando a aparência de um círculo de pedras interligadas gigante em torno da ferradura.
Por 4.300 anos  este monumento tinha sido expandido para incluir a adição de dois anéis , uma dentro da ferradura e outra entre a ferradura e a camada exterior de pedras sarsen interligadas.
Isso seria o fim da construção principal em Stonehenge. Conforme o tempo passava o monumento caia no esquecimento e em desuso, algumas das suas pedras cairam, enquanto outras foram colocadas.
Existem inúmeras teorias sobre o por que Stonehenge foi construído. No momento em que foi feito, as pessoas na área eram pastores e agricultores foram encontrados registros escritos que demonstram isso.
Uma avenida  liga Stonehenge  ao rio Aven e está alinhado com o solstício. Além disso, a pesquisa no antigo assentamento nas proximidades de Durrington Walls, um sitio que também contém uma série de pilares de madeira, mostra que os porcos no local foram abatidos em dezembro e janeiro, sugerindo que o solstício de inverno foi marcado em Stonehenge.
Os enterros em Stonehenge oferecem outra pista. Pesquisas recentes indicam que os enterros ocorreram desde o seu início, cerca de 5.000 anos atrás, para o seu ponto alto quando as pedras sarsen foram colocadas. Entre os bens do sepultamento esta  uma cabeça de maça, um item historicamente associado a membros da elite da sociedade. Esta descoberta levanta a questão de saber se as pessoas sepultadas no monumento eram líderes locais .
Uma nova teoria sobre Stonehenge , lançada recentemente por membros do Stonehenge Riverside Project, é que Stonehenge marca a "unificação da Grã-Bretanha," um ponto em que as pessoas de toda a ilha trabalharam juntas e usaram um estilo semelhante de casas de cerâmica e outros itens.
Isso explicaria por que eles foram capazes de trazer pedras azuis por todo o caminho do oeste do País de Gales e como o trabalho e os recursos para a construção foram disponibilizados.
Em um comunicado à imprensa, o professor Mike Parker Pearson, da Universidade de Sheffield, disse que "este era muito diferente do regionalismo de séculos anteriores. O próprio Stonehenge era uma grande empresa, exigindo o trabalho de milhares de pessoas para mover pedras de lugares tão distantes como o oeste do País de Gales .  O trabalho em si, mostrou que todos, literalmente,demonstraram  um ato de unificação.