O Magnifico Zigurate da cidade de Ur
Boa parte do Iraque e da Síria são uma vasta planície de lama seca e rachada, marrom e deserta, exceto por onde correm os rios Tigre e Eufrates .Quem visita o pais, que os gregos chamavam de "a terra entre os rios", ou Mesopotâmia, irá procurar em vão por qualquer coisa como os destroços monumentais do Egito faraônico ou as relíquias elegantes dos gregos. Este foi o berço da civilização, onde a agricultura e a escrita se desenvolveram pela primeira vez, onde aldeias se transformaram em cidades, cidades em reinos e reinos em impérios, a maior parte do que foi construído aqui há muito tempo já se desintegrou em ruínas, deixando pouco para os arqueólogos, mas as fundações quebram a cabeça dos estudiosos. Mas há uma exceção notável: O magnifico Zigurate de Ur.
Os sumérios chamavam-no Sag-gi-ga, que significa "as negras cabeças" e seu país Ken-gi-r,que significa "a terra civilizada." Por volta de 2000 aC os sumérios que viveram em cidades como Ur e Uruk no sul do Iraque tinha desenvolvido estradas pavimentadas, o arco e a abóbada, a escrita, escolas, literatura épica, códigos de leis, serviços bancários, e até mesmo as empresas de ações conjuntas. Tudo isso ocorreu dois mil anos antes de Cleópatra ou Júlio César.
"Você pode ter um senhor, você pode ter um Rei, mas o homem a temer é o cobrador de impostos! "
O Zigurate de Ur,é uma pirâmide enorme cerca de 210 por 150 metros de tamanho, é o monumento mais bem preservado da época remota dos sumérios. Ele consiste em uma série de plataformas sucessivamente menores que subiram a uma altura de cerca de 64 pés, e foi construído com um núcleo sólido de tijolos de barro coberta por uma pele grossa de tijolos para protegê-lo dos elementos. Seus cantos são orientadas para os pontos cardeais, e como o Parthenon, as suas paredes se inclinamligeiramente para dentro, dando uma impressão de solidez.
O zigurate era parte de um complexo de templo que serviu como um centro administrativo para a cidade, e também foi pensado para ser o lugar na terra onde o deus da lua Nanna, o patrono de Ur, tinha escolhido para habitar. Nanna foi descrito como um homem velho e sábio e insondável com uma barba que flui e quatro chifres, e um único pequeno santuário ao deus foi colocado sobre a cúpula do zigurate. Esta foi ocupada a cada noite por apenas uma pessoa, escolhida pelos sacerdotes dentre todos na cidade. A cozinha, provavelmente usada para preparar comida para o deus, foi localizada na base de uma das escadas laterais do zigurate.A construção do zigurate foi concluída no século 21 aC pelo rei Shulgi,cujo reinado de 48 anos da cidade de Ur transformou-se na capital de um império controlando grande parte da Mesopotâmia. Para ganhar a lealdade das muitas cidades anteriormente independentes que ele controlava, Shulgi proclamou-se um deus e se tornou um grande patrono das artes. Ele tinha seus poetas e escribas divulgou todos os tipos de histórias sobre suas proezas: ele tinha o domínio completo de todas as armas de guerra, poderia capturar gazelas em fuga, os leões massacrava sem ajuda, e tocava qualquer instrumento musical conhecido.
Shulgi também se gabou de que ele era um dos poucos reis que tinham ido para a escola para se tornar um escriba. O método sumério da escrita, conhecida como cuneiforme, consistia de símbolos em forma de cunha escritos em
tabuletas de argila. Nas escolas que ensinavam esta habilidade difícil, os alunos também aprenderam a debater em público e praticavam a arte refinada de adversários insultuosos antes de refutar seus argumentos.
Depois da época de Shulgi seus filhos não poderam segurar o império que herdaram, e sua cidade logo foi saqueada pelos elamitas. Ur foi então governado por uma sucessão de reis estrangeiros até o século 4 aC, quando o rio Eufrates mudou seu curso e a cidade, sem irrigação, foi abandonada Pelos próximos dois mil anos, até que os arqueólogos do século 19 descobriram seus restos, todo o conhecimento desta magnifica civilização foi completamente apagado da memória da humanidade.
